Recordando a John Blofeld

La Rueda De La Vida

(Título de su libro autobiográfico)

lguien que supiera conjugar a la perfección la sabia erudición con la actividad mundana, la escritura fina con el disfrute del exotismo oriental, la capacidad de divulgar de manera magistral las filosofias orientales, junto a los usos y costumbres de gente de diferente nivel social, sus visitas a grandes lamas y a las "Casas de Flores", todo bajo su óptica personal y la más sincera expresión de su experiencia espiritual. Alguien con la sabiduría para enseñar el idioma inglés a los chinos al mismo tiempo que aprendía con diligencia el mandarín (pǔtōnghuà) y el cantonés, y todo con muchisima humildad. Alguien así ha merecido y merecerá todo mi respeto, alguien de quien a través de sus libros y vivencias he aprendido mucho, pues poseyó el don de la didáctica y la virtud de saber enseñar.

Se trata de John Blofeld, distinguido escritor, pensador e investigador inglés, ademas de místico, religioso, académico, profesor y traductor. Dedicó su vida al estudio e investigacion de dos grandes religiones orientales, a saber, el Buddhismo y el Taoismo, y en quizás en menor medida el moralismo ritual de Confucio. Siempre desde su más estricta experiencia personal.

Desde que era niño siempre le atrajo la figura de Buddha, al punto que adquirió una, a pesar de que pertenecía a una familia protestante. Con la complicidad de algunos sueños vívidos, experiencias de extraños recuerdos acerca de temas mas bién filosóficos y la lectura de algunos libros sobre el pensamiento y las religiones orientales, se había transformado en un buddhista convencido, y desde entonces resolvió irse a vivir al Extremo Oriente.

Canton, China, 1930

© Richard Fleischhut

Para ello viajó, o mejor se escapó a China en 1932 a la edad de 19 años. Era China el país con el que sentía mayor afinidad. Dejó así sus estudios universitarios en Cambridge, hipnotizado por las historias de un mundo exótico, atraido por Buddhas, Bodhisattvas, Inmortales Taoistas y maravillas de todo tipo. Por supuesto que tuvo que aprender el idioma chino, el cual oportunamente llegó a dominar a la perfección. Fue Blofeld un romántico que amó sin condiciones a China aun sin conocerla, y cuando lo hizo, viajando por toda ella, la amó mucho mas. Su sueño era establecerse en Pekín (Beijing) y vivir toda su vida allí, pero ese proyecto se frustró debido a la invasion japonesa. Pero de todas formas vivio en china el suficiente tiempo para contraer nupcias y realizar la mayoría de sus sueños.

Pusa Ding: Templo del Bodhisatva
(Monasterio Ch'an)

Foto original por: Henk Van Es

Así fue como, viajando de un sitio a otro bajo el nombre chino de P'u Lotao, pudo estudiar de primera mano el buddhismo Ch'an chino, el cuasi perdido buddhismo Mi Tsong esotérico, el chamanismo y el lamaismo mongol, y por último recibir las supremas iniciaciones del Vajrayana tibetano. Paralelamente, y muy inusual en un buddhista declarado, dedicó parte de su tiempo a la investigación del muy poco conocido Taoismo, y todo en una época de la China precomunista, la época y el tiempo de un mundo ya desaparecido para siempre.

Fue autor de muchos libros, entre los que destacan:

• La puerta de la sabiduria
• Lo secreto y lo sublime
• Mantras, sagradas palabras de poder
• La rueda de la vida
• Taoismo, la busqueda de la inmortalidad
• El Budismo Tibetano, una guia practica

Que son los que poseo y he tenido el placer de leer muchas veces, además de ser las fuentes de este artículo. :-)

Todos de un incalculable valor didáctico y escritos en una prosa sencilla que prescinde de la mas mínima intención de presentarse como una especie de enjuncioso erudito. Sus libros fueron escritos antes de la toma del poder por los maoistas, por lo que poseen un valor añadido debido a que muestran la china arraigada profundamente en el pensamiento feudal tradicional, el cual fue implacablemente destruido por los comunistas, especialmente durante la Revolución Cultural.

Conectó Blofeld gracias a sus esfuerzos, con el casi extinto buddhismo esotérico chino, el Mi Tsong. , y fue iniciado en las tradiciones tántricas del Vajrayana tibetano.

Foto original: John Hill

Su primer maestro en china fué Dorje Rimpoché (bueno, a casi todos los lamas tibetanos se les llama así, por lo que ese lama sigue siendo un misterio) quien le confirió el primer Wangkur o iniciación tántrica vájrayana.

Kalimpong, lugar de Iniciación

Luego vinieron otras superiores bajo Tangku Rimpoché, Dungjon Rimpoché, lider de los Ñingmapas del Tibet, y Dodrup Rimpoché, en Kalimpong, Bengala Occidental. Asímismo recibió lecciones del Ch'an (Zen) chino bajo el Abad Neng Hai.

Conoció luego a los mas grandes lamas del norte como el Ven. Gabju Gombojab, Khambo Lama de Mongolia, el Ven. Gombojev, Khambo Lama de la Rep. Autónoma Buryata de la URSS

Camino Montañoso en Almorah

Es digno de conocer que en sus peregrinajes como buscador se cruzó con el destino de otro insigne Lama, el gran erudito Anagárika Govinda, quien en ese entonces se habia establecido en una hermita perdida en algún de Almorah, en los Himalayas. Es de imaginar lo emocionante que debió haber sido ese encuentro, dos buddhistas occidentales encontrarse en un lugar tan apartado del mundo, y de tan dificil acceso en esos tiempos. ¡En verdad, cuando se quiere, el mundo es pequeño!

Lama Govinda

Gran Concilio Internacional Buddhista

Año 2500 E.B.

Despues de un peregrinaje por todos los lugares sagrados del Buddhismo, encargado por la BBC, participó en el VI Concilio Mundial Buddhista, efectuado en Birmania (Myanmar).

Su larga búsqueda espiritual culminó en 1969 con uno de sus mas caros sueños, a saber, conocer personalmente a S.S. el XIV Dalai Lama. La audiencia le fué concedida luego de unos diez años de diligencias en ese sentido, aconteciendo en la residencia del Dalai Lama en Dharamsala, India.

A pesar del hecho de que era buddhista, no le fue difícil entablar relaciones amistosas con los taiostas chinos, visitando las grandes montañas sagradas que generalmente son las que albergan los monasterios taoistas, a menudo en lugares inaccesibles. Sus historias taoistas son descriptivas de un mundo lleno de magia, intensamente descriptivo y cautivador. Personalmente creo que eso se lo debemos a su prosa, ágil y positivamente didáctica, y a mi juicio son de lo mejor que tienen los libros de John Blofeld. Hay que saber que ya el buddhismo es ampliamente conocido, lo cual ni remotamente ocurre con el taoismo, que sigue arropado por velos de misterio. Misterio que seguirá vivo debido a la desaparición inexorable de la Weltangschauung mágica de la vida.

Además de escritor, John Blofeld fué un destacado profesor de lengua inglesa en china y al mismo tiempo un estudiante de las lenguas chinas mandarín y cantonés, ademas de japonés y coreano en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres. La WWII interrumpió sus estudios por lo que se vió en la necesidad de engancharse en la contrainteligencia británica debido a su habilidad con las lenguas orientales pero de no hacerlo así hubiera sido inbevitablemente destinado al frente, sin posiblilidad de elegir el servicio. Luego tal vez nos hubieramos perdido de un gran ser humano y un gran erudito. Finalmente obtuvo en 1946 su maestría en literatura china por la Universidad de Cambridge

En verdad que fue un estudiante durante toda su vida, ademas de profesor.

Blofeld gustaba de llamarse a sí mismo "Cabeza de Buey" y "Viejo Buey"
parece que por su gran testa y por haber nacido en el Año Chino del Buey.

John Blofeld nació en Londres, Gran Breataña, un 2 de Abril del 1913. Vivió desde 1931 hasta 1939 en la China Continental. El comienzo de la WWII le llevó a Inglaterra por un corto periodo y fué enviado por el gobierno nuevamente a China, en donde permaneció hasta 1949. Desde entonces se convirtio en un profesor itinerante y escritor sobre su especialidad, China, su cultura y sus religiones, especialmente el Buddhismo Chino y el Vajrayana, así como el Taoismo. Recuerdo haber leido en algún sitio que Blofeld pasó un corto tiempo en un monasterio Ñingmapa en Escocia, pero no he podido confirmarlo.

Unica foto de John Blofeld que aparece en internet

Sus últimos años los pasó tranquilamente en Bangkok, Tailandia junto a su esposa china e hijos, dedicado como siempre a la enseñanza, a la escritura y por supuesto al estudio.Entró en la Luz Serena un 7 de Junio del 1987 y sus cenizas se encuentran depositadas, como lo había deseado en vida, en un templo chino cerca de Bangkok, dedicado a Guan Yin, el cual había ayudado a construir en el 1951. Hay un hecho curioso sobre su funeral, pero esa es otra historia que si lo desean pueden encontrarla en ►este sitio◄.

Sus otros libros, que por supuesto me faltan:

• The Huang Po Doctrine of Universal Mind - 1947, bajo el seudónimo de Chu Ch'an
• The Path to Sudden Attainment, a treatise of the Ch'an (Zen) school of Chinese Buddhism by Hui Hai of the T'ang Dynasty - 1948
• The Zen Teaching of Huang Po: On the Transmission of Mind - 1959
• City of Lingering Splendour : A Frank Account of Old Peking's Exotic Pleasures - 1961
• The Zen Teaching of Hui Hai - 1962
• I Ching, the Book of Change: The Book of Change - 1968
• The Tantric Mysticism of Tibet : A Practical Guide to the Theory, Purpose, and Techniques of Tantric Meditation - 1970
• Atisha: A biography of the renowned Buddhist sage - 1974, Traducudo por Thubten Kelsang Rinpoche y Ngodrub Paljor, con John Blofeld.
• Bodhisattva of Compassion : The Mystical Tradition of Kuan Yin - 1977
• The jewel in the lotus: An outline of present day Buddhism in China - 1977
• The Chinese Art of Tea - 1985
• My Journey in Mystic China: Old Pu's Travel Diary - 2008 (originalmente publicado en chino, 1990)

Próximamente volveré con más sobre John Blofeld.

Doktor Gnómegang.-

Upásaka

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